Texto: Blas González

Fotografías: Francisco Uceda y Cristóbal Cassinello

Antes de inventar el fuego, el hombre conoció la sombra. Quizá, a efectos prácticos, este hallazgo no tuvo especial trascendencia, pero la sorpresa de comprobar cómo, en los límites de su propio cuerpo recortado en negro sobre el suelo, ese análogo de la propia figura replicaba sumiso sus gestos, le reveló la conciencia de la identidad y, aunque efímera, se constituyó en la primera manifestación artística: la autorrepresentación. Desconozco si existe alguna evidencia antropológica que demuestre la huella de la sombra «humana» en la cultura, pero no me parece muy descabellado pensar que, en algún momento temprano de la historia de la humanidad, las sombras formaron parte de algún ritual o juego (tal como sucede en una de las últimas escenas de la película Perfect Days de Wim Wenders, en donde el protagonista libera toda la tensión emocional del momento jugando al pillapilla de las sombras).

Que la sombra no es cosa banal ni que deba ser tomada a la ligera, queda patente en su ‘alargada’ presencia en el ámbito del pensamiento, la religión, la literatura, la pintura, el cine, etc. Desde Platón sabemos que la sombra es apariencia y que, por tanto, representa una distorsión de la realidad, al punto de resultar una sustancia muy maleable con la que moldear y dar forma de trascendencia a las esperanzas y temores de los mortales. Diría Giorgio de Chirico que hay “más enigmas en la sombra de un hombre que camina al sol que en todas las religiones pasadas, presentes y futuras”. Según relata Plinio el Viejo en su Historia Natural, el origen de la pintura tiene que ver con el mito de una doncella corintia que quería conservar un recuerdo de su amado, perfilando su sombra proyectada sobre una pared. No será, sin embargo, hasta el Renacimiento, cuando la sombra comience a adquirir carta de naturaleza, primero aliándose con la perspectiva y el volumen, para terminar desarrollando una retórica propia que permite construir con la sombra un discurso conceptual y simbólico tan elocuente como el de la luz. De la eficacia narrativa de las sombras queda también constancia en lo escénico y lo musical, tanto en el argumento de la ópera «La Mujer sin Sombra» de Richard Strauss, donde una Emperatriz la precisa con urgencia para librarse de un maleficio, como en la película de Murnau con la que se introduce la horrorosa presencia del terrible Nosferatu.